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영양제만 주면 식물이 살아날 거라는 환상 식물이 시들시들하거나 잎 색이 연해지면 많은 초보 집사들이 가장 먼저 찾는 것이 있습니다. 바로 화원이나 편의점에서 파는 ‘노란색, 초록색 액체 영양제’입니다. 저 역시 처음에는 식물이 기운이 없어 보이면 보약이라도 먹이듯 화분에 영양제를 꽂아두곤 했습니다. 하지만 놀랍게도 식물에게 영양제는 ‘음식’이라기보다 사람이 먹는 ‘비타민 영양제’에 가깝습니다. 가장 흔한 실수는 식물이 병들거나 … 더 읽기

분갈이, 식물에게는 대수술과 같습니다 식물을 키우다 보면 어느 순간 성장이 멈추거나, 물을 줘도 금방 시드는 때가 옵니다. 화분 밑으로 뿌리가 탈출하듯 삐져나온 것을 발견하면 우리는 ‘아, 이제 집을 넓혀줄 때가 됐구나’라고 생각하죠. 하지만 들뜬 마음으로 식물을 쑥 뽑아 새 흙에 툭 심어버리는 행위는 식물에게 전신 마취 없이 대수술을 하는 것과 다를 바 없습니다. 분갈이는 식물의 … 더 읽기

햇빛 한 점 없는 방, 식물에게는 사형선고일까? 많은 분이 햇빛이 잘 들지 않는 북향집이나 창문이 작은 방에서는 식물을 키울 수 없다고 포기하곤 합니다. 저 또한 예전에 해가 거의 들지 않는 반지하 방에 살 때, 식물을 들였다가 며칠 만에 잎이 노랗게 떠서 죽어 나가는 것을 보며 좌절한 적이 있습니다. 하지만 그때 깨달은 것은 식물이 죽은 이유가 … 더 읽기

식물 킬러라는 오명을 벗겨줄 구원투수들 “저는 선인장도 죽여요”라고 말하며 식물 키우기를 두려워하는 분들을 자주 만납니다. 사실 선인장은 실내 환경(부족한 빛, 과한 물주기 습관)에서 키우기에 생각보다 난이도가 있는 식물입니다. 오히려 잎이 넓은 관엽식물 중에 우리 집의 열악한 환경을 묵묵히 견뎌내며 초보자의 실수에도 너그럽게 반응해 주는 ‘진짜 쉬운’ 식물들이 따로 있습니다. 저 역시 초기에는 예쁜 꽃이 피는 … 더 읽기

우리 집 거실은 식물에게 아마존일까, 사막일까? 식물을 키우다 보면 물도 잘 주고 빛도 적당한데 잎끝이 바짝 마르거나, 멀쩡하던 식물이 하룻밤 사이에 축 처지는 미스테리한 상황을 겪게 됩니다. 저 역시 초보 시절, 겨울철 추울까 봐 거실 창가에 둔 화분 바로 옆에 가습기를 틀어주고 보일러를 빵빵하게 돌린 적이 있습니다. 결과는 참담했습니다. 습한 열기에 잎은 곰팡이가 피어 녹아내렸고, … 더 읽기

다이소 배양토만 덜컥 샀다가 실패하는 이유 식물을 키우다 보면 필연적으로 ‘분갈이’의 순간이 찾아옵니다. 화분 밑 빠짐 구멍으로 뿌리가 삐져나오거나 물을 주어도 흙이 물을 흡수하지 못할 때가 바로 그 타이밍이죠. 저 역시 처음 분갈이를 할 때, 마트나 다이소에서 파는 천 원짜리 ‘관엽식물용 배양토’ 한 봉지만 사서 화분에 꾹꾹 눌러 담았던 기억이 납니다. 결과는 참담했습니다. 물을 주면 … 더 읽기

일주일에 한 번 물주기의 치명적인 함정 처음 식물을 살 때 화원 사장님에게 가장 많이 듣는 말이 있습니다. “이 식물은 키우기 쉬워요. 일주일에 한 번씩만 물 주면 잘 자랍니다.” 저 역시 초보 시절 이 말을 철석같이 믿고 매주 주말을 ‘물 주는 날’로 정해 기계적으로 달력에 동그라미를 쳐가며 물을 주었습니다. 결과는 어땠을까요? 한 달도 안 되어 어떤 … 더 읽기

식물에게 가장 좋은 자리는 무조건 창가일까? 식물을 처음 키우기 시작할 때 누구나 한 번쯤 하는 오해가 있습니다. ‘식물은 무조건 햇빛을 많이 받아야 건강하게 자란다’는 생각입니다. 저 역시 처음 잎이 넓은 관엽식물을 들였을 때, 식물이 잘 자라기를 바라는 마음에 가장 해가 쨍쨍하게 내리쬐는 베란다 창틀에 화분을 두었습니다. 하지만 며칠 지나지 않아 싱그럽던 잎 가장자리가 갈색으로 바스락거리며 … 더 읽기